Ministerie van Buitenlandse Zaken verhoogt reisadvies voor Israël naar "niet reizen"

Washington — Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft maandag het reisadvies voor Israël verhoogd naar niveau 4, het hoogste niveau, en waarschuwde Amerikaanse burgers om niet naar het land te reizen vanwege "gewapend conflict, terrorisme en burgerlijke onrust".

De verhoogde waarschuwing van het ministerie van Buitenlandse Zaken komt op de vierde dag van aanvallen tussen Israël en Iran, dat vergeldingsaanvallen heeft uitgevoerd op Israël na de grootschalige aanvallen op militaire en nucleaire infrastructuur eind vorige week. Teheran meldde dat er sinds afgelopen vrijdag minstens 224 mensen zijn omgekomen bij de aanval. Ten minste 24 mensen in Israël zijn omgekomen bij Iraanse ballistische raketten die de Israëlische luchtafweer hebben weten te doorbreken , aldus het Israëlische leger.

"De veiligheidssituatie in Israël, inclusief Tel Aviv en Jeruzalem, is onvoorspelbaar. Amerikaanse burgers moeten waakzaam blijven en passende maatregelen nemen om hun veiligheidsbewustzijn te vergroten, aangezien veiligheidsincidenten, waaronder mortier- en raketbeschietingen en de aanval met bewapende UAV's en raketten, zonder waarschuwing kunnen plaatsvinden", aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in zijn reisadvies .

Het ministerie waarschuwde Amerikanen ook om "om welke reden dan ook" niet naar de Westelijke Jordaanoever te reizen vanwege "terrorisme en burgerlijke onrust" en niet naar Gaza vanwege "terrorisme en gewapend conflict". Mensen die toch naar de door Hamas gecontroleerde Gazastrook willen reizen, moeten bepaalde voorzorgsmaatregelen nemen, waaronder het opstellen van een testament en het veiligstellen van voedsel, voorraden en medicijnen voor "een langere of onbepaalde periode" vanwege gesloten grensovergangen met Israël en Egypte.

"De Amerikaanse regering kan geen routinematige of spoedconsulaire diensten verlenen aan Amerikaanse burgers in Gaza, aangezien Amerikaanse overheidsmedewerkers daar niet mogen reizen", aldus het advies. "De veiligheidssituatie in Gaza en aan de grenzen is extreem gevaarlijk en onstabiel."

Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelde dat de veiligheidssituatie in de regio "complex is en snel kan veranderen" en waarschuwde dat er zonder waarschuwing geweld kan uitbreken in Israël, de Westelijke Jordaanoever en Gaza. Daarnaast zei het dat "terroristische groeperingen, lone-actor terroristen en andere gewelddadige extremisten mogelijke aanslagen in Israël, de Westelijke Jordaanoever en Gaza blijven beramen" en zich mogelijk richten op toeristische locaties en transportknooppunten, evenals op gebieden die populair zijn bij burgers, zoals markten en winkelcentra.

Het verhoogde reisadvies volgt nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdag familieleden van overheidsmedewerkers en enkele niet-dringende overheidsmedewerkers toestemming gaf de regio te verlaten "vanwege de onstabiele en onvoorspelbare veiligheidssituatie". De Amerikaanse ambassade had alle Amerikaanse overheidsmedewerkers en hun families opgedragen thuis te blijven.

De Amerikaanse ambassade in Israël was maandag gesloten vanwege de aanhoudende thuisblijfmaatregelen, aldus de Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee. Hij schreef op sociale media dat het Amerikaanse consulaat in Tel Aviv "lichte schade had opgelopen door een schok van een Iraanse raket die in de buurt insloeg, maar dat er geen Amerikaans personeel gewond raakte.

Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson zou zondag het Israëlische parlement , de Knesset, toespreken, maar hij heeft zijn bezoek uitgesteld vanwege het conflict tussen Israël en Iran, zo kondigde hij aan.

"Vanwege de complexe situatie die zich momenteel in Iran en Israël voordoet, hebben voorzitter Ohana en ik besloten de buitengewone zitting van de Knesset uit te stellen", aldus de president in een verklaring. "We kijken ernaar uit de toespraak in de nabije toekomst te verplaatsen en bidden voor de bevolking van Israël en het Midden-Oosten."